10 fakta du antagligen inte visste om din lever

Levern är ett inre organ hos oss ryggradsdjur. Blodet pumpas genom levern och utsätts där för enzymer (bland annat cytokrom P450) som kan bryta ner många olika sorters molekyler. Restprodukterna lämnar sedan kroppen med avföringen, eller återupptas av blodet och rensas en andra gång av njurarna. Många förknippar levern med att rensa ut alkohol från kroppen – vilket är helt rätt. Men vår lever gör så mycket mer! Här är tio fakta du bör känna till om ditt levnadsviktiga organ!

Vårt näst största organ…

Levern är människokroppens näst största organ. Det enda organ som är större – vilket du kanske aldrig skulle gissa – är faktiskt vår hud. En fullvuxen lever väger i genomsnitt ungefär lika mycket som en chihuahua-hund (det vill säga cirka 1,5 kilo). [källa]

Har en dubbla identitet…

Varje organ har oftast ett jobb specifikt för en region i kroppen. Körtlar är till exempel specialiserade typer av organ som tar bort ämnen från blodet, förändrar eller behandlar dem, släpper sedan dem till andra delar av kroppen eller eliminerar dem. I det avseendet är levern, som filtrerar kroppens toxiner (som droger och alkohol) och skjuter dem ut ur kroppen, precis likt en körtel. [källa]

Fullproppad av blod…

När organet är som allra fullast innehåller det cirka 10% av din kropps blodtillgångar. Cirka 1,5 liter av blod pumpas genom levern i minuten. [källa]

Omöjlig att kopiera – åtminstone hittills…

Trots mycket forskning har människan hittills inte lyckats med bedriften att ta fram en artificiell lever. Om vi någon gång skulle lyckas, skulle miljontals liv räddas varje år världen över. Däremot är det fullt möjligt att genomföra en levertransplantation. [källa]

Producerar galla för kroppen…

Levern är ansvarig för att producera galla i kroppen. Galla är mycket viktigt, eftersom det hjälper till att smälta maten. Utan gallor skulle kroppen helt enkelt misslyckas med att avlägsna toxiner från kroppen. [källa]

Fascinerande funktioner…

Levern bryter ner sockerarten fruktos till glukos och andra monosackarider, de senare efter omvandling till glukos. Glukosen lagras i levern som en lätt rörlig energireserv, i form av glykogen. Glykogen lagras även i muskler. Levern har specifika enzymer som kan bilda glykogen från glukos. Den kan också lagra glukos för att tillgodose energibehovet i omkring 12 timmar. [källa]

Hjälper aktivt till att besegra infektioner…

När det gäller att bekämpa virus- eller bakterieinfektioner, tänker du antagligen på dina vita blodkroppar och lymfkörtlar. Din lever spelar dock en viktig roll här. Levern innehåller specialiserade immunceller som kallas Kupffer-celler. De är en typ av immunceller som kallas makrofager. Makrofager sväljer upp eventuella främmande partiklar som inte borde vara i blodbanan; de beter sig väldigt likt som TV-spelet Pac-Man. Kupffer-celler bryter upp mikroorganismer, döda celler, immunkomplex och kemikalier. Enzymer inuti Kupffer-cellerna dödar mikroorganismerna och bryter ner dem så att din lever kan förfoga över dem. Om du tampas med en infektion är det väldigt viktigt att du försöker förbättra din leverhälsa. [källa]

Din lever påverkar dina sköldkörtelhormoner…

Alla associerar sköldkörteln med ämnesomsättning och vikt. Detta är rätt; din sköldkörtel bestämmer hur snabbt din ämnesomsättning fungerar. Brister i sköldkörtelhormoner är en mycket vanlig orsak till viktökning. Din sköldkörtel tillverkar sköldkörtelhormoner, men din lever är där de aktiveras. T4-sköldkörtelhormon är gjord i sköldkörteln men dess omvandling till aktiv form T3 förekommer i andra delar av kroppen, främst i levern. Förbättring av leverns hälsa är avgörande för hälsosamma nivåer av sköldkörtelhormoner och en väl fungerande metabolism. [källa]

Din lever kan även påverka ditt humör och dina känslor…

I flera olika kulturer har levern varit kopplad till känslor av ilska, irritabilitet och fientlighet. Visst kan en dåligt fungerande lever ge en person ett kort temperament och irriterande disposition. Kvinnor med en ohälsosam lever är mer benägna att drabbas av PMS. De få dagarna som leder till menstruation är en svår tid för en kvinnas lever. Det finns en dramatisk minskning av könshormonernas nivåer, och det är leverns ansvar att rensa dessa hormoner från blodomloppet. Under denna tid kan en kvinnas lever inte heller bryta ner alkohol så effektivt, därför kommer du troligen att känna sig mer ohälsosam morgon efter att ha druckit. [källa]

Din lever hjälper blodet att koagulera…

Din lever tillverkar koagulationsproteiner, vilket är avgörande för att ditt blod kan koagulera vid behov. Om ditt blod inte kan klumpa ordentligt, är du mer benägen för kraftig blödning och onormal blödning. Detta är ibland ett problem hos personer med leverförhållanden som cirros, hepatit eller alkoholframkallad leverskada. Överdrivna blåmärken är ofta det första tecknet på ett blödande problem. [källa]