10 fakta du antagligen inte visste om albinism

Albinism är ett genetiskt betingat, medfött tillstånd som resulterar i avsaknad av melanin, det pigment som ger färg åt hår, hud och ögon. Människor med tillståndet kan ha mycket ljus hud, hår och ögonfärg. Trots att det är ett relativt sällsynt tillstånd, är det omgivet av många missuppfattningar och fördomar. Här är 10 fascinerande fakta om albinism som kommer att utöka din förståelse och öppna dörrar till denna unika genetiska variation.

Så får man albinism…

Albinism är inget som man kan ”få” senare i livet, utan är ett genetiskt betingat tillstånd som beror på ärftliga mutationer i generna som styr produktionen av melanin, det pigment som ger färg åt hår, hud och ögon. För att utveckla tillståndet måste en person ärva ett defekt genpar från båda föräldrarna. Det finns olika typer av tillståndet, och den specifika typen och graden av påverkan på hud, hår och ögonfärg kan variera beroende på vilka gener som är involverade och vilka mutationer som har uppstått. [källa]

Man kan inte ha ”lite” albinism…

Albinism är som tidigare nämnt ett genetiskt betingat tillstånd som antingen är närvarande eller inte. En person antingen har albinism eller inte, beroende på deras genetiska arv. Däremot finns det olika typer av tillståndet som påverkar i mindre och större grad. [källa]

Därför kan det se ut som albinos har röda ögon…

Albinos kan ha olika färger på ögonen beroende på vilken typ av albinism de har ärvt. Vanligtvis är ögonfärgen hos personer med tillståndet oftast blå, ljusblå eller grå, på grund av bristen på melanin som normalt ger färg åt iris (ögats regnbågshinna). Ibland kan ögonfärgen vara mer varierad eller ha en viss ton av brun, beroende på mängden melanin som produceras.

Personer med albinism kan även ha en ljus ögonfärg som kan uppfattas som rödaktig eller rosa i vissa ljusförhållanden. Detta beror på att den låga nivån av melanin i iris gör att det ljus som reflekteras från blodkärlen i näthinnan lyser igenom ögonen. Detta kan ge ett intryck av röda eller rosa ögon. Men att albinos skulle ha röda ögon är en vanlig missuppfattning. [källa]

Så vanligt är albinism…

Förekomsten av olika former av albinism kan variera betydligt beroende på den genetiska varianten och populationsgruppen. Generellt sett kan förekomsten av tillståndet variera från cirka 2 till 25 personer per 100 000 invånare i olika befolkningsgrupper. Vissa former av tillståndet är mer sällsynta än andra, och förekomsten kan också skilja sig åt geografiskt och etniskt. Det är viktigt att notera att dessa siffror är genomsnittliga uppskattningar och att förekomsten kan variera ytterligare beroende på specifika genetiska mutationer och lokala befolkningsgrupper. [källa]

Albinism påverkar inte den förväntade medellivslängden…

Det finns ingen specifik forskning eller data som tyder på att personer med ett albinotillstånd generellt har en lägre medellivslängd jämfört med personer utan tillståndet. Albinism i sig är inte en sjukdom som förkortar livslängden. Den potentiella påverkan på hälsan för personer med tillståndet beror vanligtvis på eventuella komplikationer som kan vara relaterade till synproblem eller ökad känslighet för solljus. Med korrekt vård och hantering av sådana specifika utmaningar kan personer med tillståndet leva ett normalt liv med en vanligt förväntad livslängd. [källa]

Synproblem och ljuskänslighet är ett vanligt förekommande hos personer med albinism…

Personer med albinism upplever ofta olika ögonproblem som är förknippade med bristen på melanin i ögonen. Vanliga problem inkluderar nedsatt synskärpa, såsom närsynthet eller långsynthet, på grund av den genetiska påverkan på ögats näthinna. Många har också nystagmus, vilket är ofrivilliga ryckiga ögonrörelser som kan påverka synskärpan.

Dessutom lider personer med tillståndet ofta av ljuskänslighet (fotofobi), vilket innebär en ökad känslighet för starkt ljus, särskilt direkt solljus, vilket kan orsaka obehag eller smärta i ögonen. [källa]

Hudens utveckling hos barn med mild albinism…

Vissa barn födda med mildare former av albinism kan ha helt vitt hår och mycket ljus hud vid födseln. Hos vissa av dessa barn kan huden gradvis mörkas något när de växer och blir äldre, men den kommer fortfarande att vara mycket ljus i jämförelse med icke-berörda personer. [källa]

Boken ”Moby Dick” är inspirerad av en riktig albino-val…

Herman Melville inspirerades av en verklig val med ett albinotillstånd när han skrev sin berömda roman ”Moby Dick”. Mocha Dick var en känd vitfärgad val som levde i Stilla havet nära Mocha Island utanför södra Chile under 1800-talet. Han var en kaskelot som blev känd för sin storlek, sin vita färg och för att ha överlevt många möten med valjägare. Liksom i romanen ”Moby Dick” var Mocha Dick känd för att vara aggressiv och att försvara sig kraftigt när han attackeras. Hans historia blev en del av valjägarnas lore och inspirerade Herman Melville att skriva sin episka berättelse om kapten Ahabs besatthet att jaga den vita valen. [källa]

Män har högre förekomst av okulär albinism än kvinnor…

Okulär albinism är en genetiskt betingad ögonsjukdom som resulterar i brist på pigment i ögonen. Albinism i sig påverkar könen lika, men det är vanligare att män drabbas av okulär albinism. Detta kan leda till synproblem och andra utmaningar relaterade till ögonhälsan, vilket vi tidigare nämnde i punkt 6. [källa]

1 på 70 bär på albinismgen – och så stor är risken att ens barn får det…

Cirka 1 av 70 människor är bärare av en albinismgen, vilket innebär att de har en kopia av genen men inte nödvändigtvis har tillståndet själv. Om båda föräldrarna är bärare av denna gen, så finns det 25% chans att varje barn de får tillsammans kommer att ärva två uppsättningar av genen och därmed utveckla tillståndet. [källa]

Detta är skillnaden på albinism och vitiligo…

Vitiligo (även kallat leukodermi) är en hudsjukdom där vissa delar av huden förlorar sitt pigment, vilket resulterar i fläckvis förekomst av ljusare eller vitare hud. Det är relaterat till albinism eftersom båda tillstånden involverar en störning i pigmenteringen av huden, men de skiljer sig åt i hur och var pigmentbristen uppträder.

Michael Jackson, den sena popikonen, och Winnie Harlow, en känd modell och America’s Next Top Model-deltagare, är båda kända personer som har vitiligo och har öppet diskuterat sina erfarenheter med sjukdomen. Nedanför ser du en bild på America’s Next Top Model-deltagaren Winnie Harlow. [källa]