10 fakta du antagligen inte visste om aluminium

När du tänker på aluminium, är det kanske en bild av lätta förpackningar, byggmaterial eller kanske din egen aluminiumfolie som dyker upp. Men den här till synes vardagliga metallen bär på en fascinerande historia och en mängd överraskande egenskaper som ofta går obemärkt förbi. Från dess ovanliga kemiska egenskaper till dess oväntade tillämpningar i vår moderna värld, är aluminium mycket mer än bara en simpel metall.

I den här artikeln kommer vi att utforska 10 fakta du antagligen inte visste om aluminium – bitar av kunskap som kan förändra din uppfattning om denna osynliga hjälte i vår vardag. Förbered dig på att bli förvånad över vad du har missat!

Så håller burkar din läskedryck mer kolsyrad än plastflaskor…

Läskedryck i burkar är oftast mer kolsyrad än i plastflaskor eftersom aluminium är ett mer effektivt barriärmaterial mot gaser. Burkar är täta och förhindrar koldioxid (CO2) från att läcka ut, medan plastflaskor (PET) är mer permeabla och tillåter en viss mängd CO2 att diffundera över tid. Dessutom är burkar designade för att hantera det interna trycket bättre, vilket ytterligare hjälper till att bevara kolsyran. Därför tenderar drycker i burkar att förbli mer kolsyrade längre än de som förvaras i plastflaskor. [källa]

Fascinerande men farligt: Hur kvicksilver reagerar med aluminium…

När kvicksilver kommer i kontakt med aluminium, sker en process som kallas amalgamation. Kvicksilvret reagerar med aluminiumet och bildar ett kvicksilveraluminiumamalgam, vilket gör aluminiumet poröst och instabilt. Denna reaktion kan leda till att ovanliga strukturer, som strängar av aluminiumoxid, växer ut från ytan. Om reaktionen fortsätter kan aluminiumet till slut brytas ner helt och kollapsa. Detta är en fascinerande men farlig kemisk process, eftersom kvicksilver är giftigt och bör hanteras med försiktighet. Om du klickar på källhänvisningen kommer du till ett klipp på Youtube (extern länk) som visar hur reaktionen ser ut. [källa]

Under 1800-talet var aluminium en av de mest sällsynta och dyrbaraste metallerna som existerade…

Under mitten av 1800-talet var aluminium extremt sällsynt och dyrbart. När Napoleon III av Frankrike hade en middag och bjöd in kungen av Siam, gav han sig själv guldbestick, sina militära officerare silverbestick och kungen aluminiumbestick. Detta var inte en förolämpning utan snarare en hedersbetygelse, eftersom aluminium då var den mest exklusiva och kostsamma metallen, vilket gjorde det till ett särskilt hedersamt val. [källa]

Transparent aluminium finns på riktigt och har överlägsna egenskaper jämfört med skottsäkert glas…

Transparent aluminium, mer korrekt känt som aluminiumoxynitride (ALON), är ett verkligt material som kombinerar aluminium, syre och kväve. ALON är ett transparent keramiskt material som erbjuder hög optisk klarhet, vilket gör det liknande traditionellt glas men med överlägsna egenskaper. Det är betydligt starkare och mer slitstarkt än konventionellt kulskyddsglas, vilket gör det lämpligt för användning i högsäkerhetsapplikationer. ALON är också lättare och kan vara tunnare än traditionellt skottsäkert glas samtidigt som det erbjuder liknande eller bättre skydd. Det du ser på bilden nedanför är transparent aluminium. [källa]

Aluminium är oerhört vanligt – men saknar känd biologisk betydelse…

Trots att aluminium är mycket vanligt i jordskorpan, har det ingen känd essentiell biologisk funktion i människokroppen eller de flesta andra organismer. Aluminium är inte nödvändigt för livets grundläggande processer och kan vara giftigt i höga mängder. Även om forskning pågår för att förstå aluminiumets effekter på biologiska system och dess eventuella kopplingar till sjukdomar som Alzheimers, är det inte känt för att ha någon vital funktion i biologiska processer. [källa]

Washingtonmonumentet pryddes med världens då största aluminium-dyrgrip: En 2,8 kg tung topp gjord av aluminium…

Under 1800-talet var aluminium en mycket sällsynt och dyrbar metall (som vi nämnde redan i punkt 3), mer värdefull än både silver och guld på grund av den komplicerade och kostsamma processen för att extrahera det. En stor symbol för aluminiumets exklusivitet var den 2,8 kg tunga aluminiumtoppen på Washingtonmonumentet, som installerades 1884 och var det största enskilda stycket av aluminium i världen vid den tiden. Det var först med framsteg i produktionstekniker som aluminium blev billigare och mer tillgängligt under tidigt 1900-tal. [källa]

Därför använder man hellre aluminium än koppar för högspänningsledningar…

Aluminium används ofta istället för koppar för högspänningsledningar eftersom det är lättare och billigare. Även om aluminium har lägre elektrisk ledningsförmåga än koppar och därför kräver att kablarna är cirka 1,5 gånger tjockare för att uppnå samma elektriska kapacitet, är aluminiumledningar ändå ungefär två gånger lättare än kopparledningar. Denna viktbesparing är viktig för att minska belastningen på stödstrukturer och torn. Trots den ökade tjockleken på aluminiumkablar är deras lägre vikt och kostnad fördelaktiga för långdistansöverföring av elektricitet. [källa]

Aluminiumsmältverk i Nya Zeeland kan stå för upp till 15% av landets totala energiförbrukning…

Aluminiumsmältverket Tiwai Point i Nya Zeeland är känt för sin höga energiförbrukning. Detta smältverk, som är en av de största av sitt slag i världen, står för en betydande del av landets totala elförbrukning. Vid sin högsta kapacitet kan Tiwai Point stå för omkring 13-15% av Nya Zeelands totala elektricitet.

Denna höga energiförbrukning är ett resultat av den stora mängden elektricitet som krävs för att smälta aluminium från dess oxidform. Eftersom aluminiumproduktionen är mycket energiintensiv, påverkar smältverket en stor del av det nationella elnätet. [källa]

Förr använde produktionsbolag aluminiumpulver i smink för att få ett ”silvrigt utseende” – orsakade livsfarliga hälsoproblem…

Buddy Ebsen, som ursprungligen var castad som Tin Man i Trollkarlen från Oz (1939), led av allvarliga hälsoproblem på grund av det aluminiumpulver som användes i hans smink.

Under inspelningen av filmen användes ett smink baserat på aluminiumpulver för att skapa Tin Man-karaktärens silvriga utseende. Detta pulver visade sig vara mycket skadligt när det inandas, och Ebsen drabbades av allvarliga andningsproblem och lungsjukdomar till följd av exponeringen. Han var tvungen att lämna produktionen efter att ha blivit allvarligt sjuk, och rollen som Tin Man gick senare till Jack Haley. [källa]

Aluminium är den mest använda metallen i flygplansproduktion…

Metallen är särskilt populär inom flygplansindustrin på grund av dess kombination av låga vikt och starka hållfasthet. Detta gör det idealiskt för att konstruera flygplansdelar som behöver vara både lätta och starka för att klara de påfrestningar som de utsätts för under flygning.

Men det finns en extra twist: Aluminiumets användning i flygplansbyggande har också bidragit till ett viktigt tekniskt framsteg. För att förbättra hållbarheten och minska vikten har ingenjörerna utvecklat avancerade aluminiumlegeringar som innehåller andra metaller, såsom koppar, mangan eller silikon. Dessa legeringar ger extra styrka och korrosionsbeständighet, vilket är avgörande för säkerheten och effektiviteten hos moderna flygplan.

En sådan legering är Duraluminium, som först utvecklades på 1900-talet och revolutionerade flygplansdesignen. Det används inte bara i flygplan utan även i bilar, cyklar och andra fordon där styrka och låg vikt är viktiga.

Så nästa gång du ser ett flygplan, tänk på att den eleganta tekniken och designen bakom det delvis beror på aluminiumets unika egenskaper! [källa]