Big Ben är en slagklocka på Westminsterpalatsets norra klocktorn i London, Storbritannien. Klockan göts 1856 och togs i bruk år 1859. Big Ben heter officiellt Great Bell of Westminster och slår varje heltimme i tornuret med det officiella namnet Great Clock of Westminster. Tornet, som sedan 2012 heter Elizabeth Tower, där klockan hänger är 96,3 meter högt. Här är tio fakta som du bör känna till om Londons stolthet!
Populärast bland turisterna…
Populärast bland turisterna…Enligt en brittisk undersökning röstade Londonborna på Big Ben som den mest populära turistattraktionen. Buckingham Palace kom bara på en andra plats.
Tredje tyngsta i England…
Tredje tyngsta i England…Klockan väger 13,8 ton och hammaren som slår på den väger 203,2 kg. Det gör Big Ben till den tredje tyngsta klockan i Storbritannien, efter Great Paul i St Pauls-katedralen (17 ton) och Great George i Liverpoolkatedralen (14 ton).
Sprack redan efter ett par månader…
Sprack redan efter ett par månader…Klockan Big Ben slog första gången över London den 31 maj 1859. Även den nya Big Ben sprack, i september samma år, men den används fortfarande och ger klockan dess än idag något spruckna klang.
Hörs över nästan hela London…
Hörs över nästan hela London…Klocktornet är inte bara gigantiskt och högt – utan också högljutt. Man ska kunna höra klockans ljud från hela 12 kilometers avstånd.
Ett hedrande till drottning Victoria…
Ett hedrande till drottning Victoria…Om man tittar noga på klockan kan man se en rad av latinska ord; ”Domine salvam fac reginam nostram Victoriam primam”, vilket betyder ”O Lord, keep safe our Queen Victoria the First”.
Klockspelsmelodier…
Klockspelsmelodier…Klocktornet innehåller även fyra mindre klockor, kvartsklockor, som slår heltimme, halvtimme, kvart i och kvart över. Kvartsklockorna har slagtonerna c, g, f och a. De spelar en melodi som är 20 toner i längd totalt, men som aldrig spelas helt och hållen rakt av, utan med 4 toner kvart över, 8 vid halvtimme, 12 kvart i och 16 vid heltimme.
Mekanismen designades av en advokat…
Mekanismen designades av en advokat…Klockmekanismen designades av Edmund Beckett Denison (på bilden nedanför), en advokat (och inte en klocktillverkare). Edward Dent hade påbörjat den ursprungliga designen, men Denison gjorde i efterhand flera modifieringar, så han är faktiskt krediterad som chefsdesigner.
Rena turen att byggnaden ens står kvar…
Rena turen att byggnaden ens står kvar…Stora delar av London blev sönderbombat av tyskarna under andra världskriget. Britterna gjorde allt i sin makt för att skydda Big Ben, och dimmade till och med av ljuset helt och hållet från byggnaden för att fiendeplan inte skulle upptäcka den.
Urtavlornas design…
Urtavlornas design…Urtavlan och dess siffror ritades och designades av Augustus Pugin (se bilden nedanför). Urtavlorna är uppsatta i en järnställning som är 7 meter i diameter. Denna stöder 312 glasskivor, så kallat opalglas och det hela påminner om ett blyinfattat fönster. Några av skivorna kan tas ur ramverket för närmare inspektion.
Används som signatur för BBC Radio 4…
Används som signatur för BBC Radio 4…Den inledande melodin för heltimme, samt timslagen, spelas varje dag i BBC Radio 4 som signatur inför nyhetssändningarna klockan 18.
