Ekorrfamiljen (Sciuridae), är en stor familj bland gnagarna. Den finns representerad på alla kontinenter utom Australien, Nya Guinea, Madagaskar och Antarktis. Dessutom saknas de i vissa öknar. Enligt Mammal Species of the World listas 51 släkten med tillsammans 270 till 280 arter i familjen men systematiken är delvis oklar. Att se en ekorre här i Sverige hör absolut inte till ovanligheten, så därför kommer här tio fakta som du bör känna till om de små söta gnagarna!
Därför samlar ekorrar mat inför vintern…
Därför samlar ekorrar mat inför vintern…Det mest ikoniska och välkända beteendet hos ekorrar är att de lagrar nötter och ekollon inför vintern. De gör detta eftersom de inte går i dvala som många andra djur, och därför behöver de en matreserv för att överleva under de kalla månaderna när födan är knapp. Ekorrar samlar och gömmer nötter, ekollon och andra frön i olika gömmor, vilket gör att de kan återvända till dessa under vintern för att få näring. [källa]
Därför kan ekorrar klättra i träd så snabbt…
Därför kan ekorrar klättra i träd så snabbt…Ekorrars bakben är konstruerade på ett speciellt sätt som gör att de kan rotera sina fötter nästan 180 grader. Detta gör att de kan greppa trädstammar och grenar både när de klättrar uppåt och när de klättrar nedåt med huvudet först. Denna flexibilitet i lederna gör dem mycket snabba och smidiga när de rör sig i träden. [källa]
Kan känna doften av en hona på flera hundra meters avstånd…
Kan känna doften av en hona på flera hundra meters avstånd…Ekorrar har ett utmärkt luktsinne, särskilt under parningssäsongen. Hanekorrar använder sitt luktsinne för att hitta honor som är redo att para sig, och de kan känna doften på ganska långt avstånd. Vetenskapliga studier pekar på att hanarna kan känna doften av honorna på flera hundra meters avstånd. [källa]
Fyra tår där fram och fem där bak…
Fyra tår där fram och fem där bak…Ekorrar har fyra tår på sina framtassar och fem tår på sina baktassar. Framtassarna är utrustade med vassa klor som hjälper dem att gripa tag i barken när de klättrar och hoppar mellan trädgrenar. De fem tårna på baktassarna ger dem extra stabilitet och grepp när de rör sig snabbt i träd och på marken. [källa]
Ekorrar har en enorm aptit jämfört med sin storlek…
Ekorrar har en enorm aptit jämfört med sin storlek…Ekorrar kan äta upp till två tredjedelar av sin kroppsvikt i föda per vecka, vilket är ganska mycket för ett så pass litet djur. En vuxen röd ekorre (Sciurus vulgaris) – som är vanligast här i Sverige – väger vanligtvis mellan 400 och 800 gram, men det varierar så klart beroende på tillgång till mat och säsong. [källa]
En ekorre kan klara ett fall på över 30 meter…
En ekorre kan klara ett fall på över 30 meter…Precis som katter har de en tendens att klara av väldigt höga fall. Deras smidighet, lätta kroppsvikt och starka bakben gör att de kan överleva fall från ganska höga höjder, ofta utan att ens skadas. Ekorrars svans fungerar som en slags balansstång och ibland som en fallskärm, vilket hjälper dem att styra och sakta ned farten när de faller eller hoppar mellan träd. Fall på över 30 meter är möjligt för dem att klara, tack vare deras anpassade fysiologi och förmåga att sprida ut sig under fallet. [källa]
Därför brukar man säga att ekorrar har ”ögon i nacken”…
Därför brukar man säga att ekorrar har ”ögon i nacken”…Ekorrar har ett mycket brett synfält tack vare sina ögons placering på sidorna av huvudet. Detta gör att de kan se nästan 180 grader runt sig, vilket inkluderar ett stort område bakom kroppen. Denna förmåga är viktig för deras överlevnad eftersom det hjälper dem att upptäcka rovdjur och andra hot från alla håll. Så även om de inte bokstavligen kan se direkt bakom sig, har de en utmärkt perifer syn som ger intrycket av att de har ”ögon i nacken”. [källa]
Ekorrar anklagades för att vara spioner (nej, vi skojar inte)…
Ekorrar anklagades för att vara spioner (nej, vi skojar inte)…Det finns rapporter om att Iran anklagade ekorrar för att vara spioner så sent som år 2007. Regimen hävdade att fjorton ekorrar som observerades vid gränsen kunde ha varit utrustade med spionutrustning. Detta påstående väckte stor uppmärksamhet och skratt internationellt, men det illustrerade också hur vissa länder kan tolka djur i deras omgivning som potentiella hot. Det finns dock inga som helst bevis som stödjer att ekorrar verkligen användes för spionage. [källa]
Ekorrar kan nå en toppfart på 30 km/h…
Ekorrar kan nå en toppfart på 30 km/h…Ekorrar kan nå hastigheter upp till 30 km/h under korta sträckor, särskilt när de jagar eller undviker rovdjur. I normal aktivitet, som när de rör sig mellan grenar eller på marken, ligger deras hastighet vanligtvis runt 15 km/h. Deras snabba rörelser och smidighet gör dem väl anpassade för att navigera snabbt i träd och på marken. [källa]
Och lömska är de också…
Och lömska är de också…Om en ekorre känner sig hotad eller misstänker att den blir övervakad, kan den låtsas gräva ner mat för att dölja var den verkligen gömmer den. Detta är en del av deras överlevnadsstrategi, och det hjälper dem att skydda sina förråd från rovdjur eller konkurrenter. De är kända för att vara väldigt smarta och anpassningsbara, och dessa trick visar bland annat på deras förmåga att navigera i sin miljö. [källa]
Ekorrar hjälper även ”ofrivilligt” till att plantera träd…
Ekorrar hjälper även ”ofrivilligt” till att plantera träd…En annan rolig och lite udda fakta är att ekorrar faktiskt kan hjälpa till att plantera träd! När de gräver ner nötter och frön för att spara mat, glömmer de ibland var de har gömt dem. Detta resulterar i att många av dessa frön gror och växer till nya träd. På så sätt spelar ekorrarna en oväntad och faktiskt ganska viktig roll i att sprida träd och bidra till skogarnas ekosystem. Så, på sitt sätt, kan de anses vara ”trädplanterare”! [källa]
