10 fakta du antagligen inte visste om igelkottar

Igelkott (Erinaceus europaeus) är ett marklevande djur med en västpalearktisk utbredning som tillhör familjen igelkottdjur (Erinaceidae). Som skydd mot rovdjur är den på ovansidan klädd med taggar och lever av insekter, maskar och mångfotingar. Arten drabbades under en period hårt av miljögifter och trafik, men har numera börjat att återhämtat sig. Om du är uppvuxen i hus eller dylikt har du med största sannolikhet stött på dessa sötnosar någon gång i din trädgård. Nedan finner du tio fakta som du bör känna till om våra älskade igelkottar!

En igelkott har tusentals taggar…

Igelkottar har mellan 5 000 till 7 000 taggar på sin kropp. Dessa taggar är deras primära försvar mot hot och rovdjur. När igelkotten känner sig hotad kan den använda sina muskler för att resa upp taggarna, vilket gör den svårare att attackera eller fånga. Att sätta sig på en igelkott skulle med andra ord definitivt resultera i en obehaglig situation med många taggar att ta bort, vilket inte bara skulle vara besvärligt utan också skadligt för igelkotten själv. [källa]

Så många arter igelkottar finns det…

Det finns hela 17 olika arter av igelkottar, som tillhör släktet Erinaceus! Här i Sverige finns endast en art av igelkott, och det är den europeiska igelkotten (Erinaceus europaeus). Det är den vanligaste arten som förekommer i Europa och en av de mest kända igelkottsarterna överlag. [källa]

Därför föredrar igelkottar att vara mer aktiva under nattens timmar…

Igelkottar förlitar sig främst på sin hörsel och sitt luktsinne för att navigera och hitta föda. Deras syn är relativt dålig, men de ser faktiskt bättre i mörker än i ljusare miljöer. Detta är en anpassning som hjälper dem att vara mer aktiva och söka efter föda under nattens timmar när de är mest aktiva. [källa]

Schasa inte bort igelkottarna – välkomna dem istället…

Igelkottens smak för skadeinsekter gör de till en historiskt välkommen närvaro i våra svenska trädgårdar. Deras närvaro kan bidra till att kontrollera skadedjur på ett naturligt sätt och främja en hälsosam trädgårdsmiljö. Många trädgårdsägare uppskattar igelkottar för deras hjälp med att hålla trädgården fri från skadedjur och ser dem som positiva (och söta!) medhjälpare i ekosystemet. [källa]

Alla igelkottar går dock inte i dvala…

Igelkotten har olika strategier för att överleva vintern. Vissa igelkottar går i dvala för att spara energi och överleva när födotillgången är låg och temperaturen är kall. Dvala innebär att de minskar sin ämnesomsättning och blir inaktiva under en period av tid. Å andra sidan kan andra arter vara aktiva under vintern, särskilt om det är en mild säsong och det finns tillräckligt med föda att hitta. Det är viktigt att komma ihåg att igelkottar är individer med olika beteenden och överlevnadsstrategier, precis som andra djur i naturen. [källa]

Sanningen om igelkottars immunitet mot ormgift…

Igelkottar har en viss immunitet mot ormgift, men det är inte en fullständig immunitet. Igelkotten är relativt motståndskraftiga mot mindre mängder ormgift från vissa arter av ormar som de kan möta i sina naturliga miljöer. Detta är särskilt viktigt eftersom de ofta lever i områden där ormar också förekommer. Trots deras delvisa immunitet är det dock inte helt ovanligt att igelkottar kan skadas eller till och med dödas av ormar, särskilt om de attackeras eller biter vid känsliga delar av kroppen där giftet kan ha en starkare effekt. [källa]

Igelkottar är förvånansvärt duktiga simmare…

Visste du att igelkottar kan simma? Trots deras korta ben och runda kroppar är de förvånansvärt duktiga simmare. De använder sina små fötter för att paddla och kan ta sig över vattendrag och dammar om det behövs. Detta är en användbar förmåga när de söker efter mat eller ett nytt hemområde. På bilden nedanför ser du en igelkott som simmar! [källa]

Politiskt parti försökte få en igelkott parlamentarisk i Nya Zeeland…

McGillicuddys politiska parti i Nya Zeeland, kallat McGillicuddy Serious Party, hade en humoristisk kampanj där de försökte få en igelkott invald i parlamentet. Detta var en del av deras satiriska och udda politiska strategier. Naturligtvis lyckades det aldrig att få en igelkott invald i parlamentet, men det var en känd incident som visade på partiets unika tillvägagångssätt och politiska ställningstaganden. Men vem vet – vi alla behöver kanske fler igelkottar i parlamenten världen över? [källa]

Därför ska du aldrig ge en igelkott mjölk…

Igelkottar är vanligtvis laktosintoleranta och kan inte smälta mjölk på ett effektivt sätt. Att ge dem mjölk kan faktiskt orsaka magproblem och vara skadligt för dem. Med andra ord är det bäst att inte ge dem mjölk eller några mejeriprodukter om du vill hjälpa dem i din trädgård. Att erbjuda vanligt vatten är ett bättre sätt att stötta deras välbefinnande. Och vatten kommer de dessutom vara mer än nöjda över att få. [källa]

Bröderna Grimms ”Hans My Hedgehog” blev aldrig någon större succé…

Det finns en saga från Bröderna Grimms samling som heter ”Hans My Hedgehog” (på tyska ”Hans mein Igel”). Den här sagan handlar om en pojke som föds med egenskaper från både människor och igelkottar. Han har en mänsklig överkropp men en igelkotts nedre kropp och taggar. Hans historia handlar om hans upplevelser och hur han till sist hittar kärlek och acceptans trots sin ovanliga gestalt. Sagan är en del av den rika folkloren och sagosamlingen från Bröderna Grimm. Men det är dock ingen saga som slog igenom lika stort som deras andra verk. [källa]

Igelkottar är kända för sitt ovanligt stora antal ljud när de kommunicerar…

Igelkottar har ett ovanligt stort antal ljud som de använder för att kommunicera. De kan gnissla, puffa, fnysa, knorra och till och med skrika! Varje ljud har sin egen betydelse och används i olika situationer, som när de är rädda, hungriga eller bara försöker kommunicera med andra igelkottar. Det är som om de har sitt eget lilla språk. [källa]