10 fakta om Kleopatra VII – den sista drottningen av Egypten

I historiens sken har Kleopatra VII Thea Philopator förblivit en ikonisk och fascinerande gestalt. Född i en tid präglad av politiska intriger och ständig förändring, steg Kleopatra till makten som drottning i det antika Egypten och blev en central figur i romersk historia. Hennes klokskap, politiska skicklighet och passionerade förhållanden med romerska ledare, inklusive Julius Caesar och Marcus Antonius, har skapat en arv som sträcker sig långt bortom hennes egen tid. Därför är det hög tid att vi tar reda på tio intressanta, spännande och roliga fakta om den sista regerande drottningen i det ptolemaiska riket i Egypten!

Kleopatra var förmodligen ingen Elizabeth Taylor utseendemässigt…

Den kända skådespelerskan Elizabeth Taylor porträtterade Kleopatra VII i filmen Cleopatra från 1963. Men tyvärr för Kleopatra så matchade hon förmodligen aldrig sin berömda porträttör utseendemässigt. Arkeologer har bland annat funnit mynt som bär hennes ansikte, på vilka hon ser ganska enkel ut. Den antika grekiska historikern Plutarch har också påstått att hennes intelligens, charm och röst var mer lockande än hennes fysiska utseende. Den akademiska konsensus idag är att hennes politiska briljans och lockande sätt var hennes verkliga attraktion. [källa]

Kleopatra utnyttjade Julius Caesar för att få tillbaka tronen…

Kleopatra hade en politisk agenda när hon inledde sitt förhållande med Julius Caesar, och det var en strategisk allians för att stärka sitt styre och skydda Egypten från det hot som den romerska inblandningen utgjorde.

År 48 f.Kr. sökte Kleopatra asyl i Alexandria efter att ha blivit fördriven av sin bror Ptolemaios XIII. När Julius Caesar kom till Alexandria året därpå, blev Kleopatra presenterad för honom. Hon använde sin intelligens, charm och förmodligen även sitt sexuella spel med Caesar för att säkra hans stöd och få tillbaka tronen i Egypten.

Kleopatras relation med Caesar hade politiska motiv, och deras son, Caesarion, föddes som ett resultat av deras förhållande. Efter Caesars död engagerade sig Kleopatra senare i en liknande politiskt motiverad relation med Marcus Antonius. Denna period av egyptisk historia kännetecknas av intriger och maktkamp mellan Egypten och Rom. [källa]

Kleopatra utsåg sig själv till en gudinna…

Kleopatra tillägnade sig själv och framställde sig som en gudinna under sin regeringstid. Den egyptiska kulturen hade en lång tradition av att de kungliga härskarna ansågs vara gudomliga eller kopplade till gudarna, och Kleopatra följde denna tradition för att stärka sitt politiska och religiösa inflytande.

Hon identifierade sig specifikt med gudinnan Isis, en betydelsefull figur inom den egyptiska mytologin. Isis var en gudinna för många aspekter, inklusive kärlek, moderskap och magi. Genom att koppla sig till Isis försökte Kleopatra förstärka sitt folkliga stöd och etablera en starkare koppling till den gamla egyptiska religionen. [källa]

Hon var gift med två av sina egna bröder (och kan ha dödat en av dem)…

Kleopatra var gift med två av sina bröder under olika perioder i sitt liv Ptolemaios XIII och Ptolemaios XIV. Det finns även historiska indikationer på att en av dem, Ptolemaios XIV, kan ha dött under hennes regeringstid. Hon gifte sig med två av sina bröder som en del av den politiska och dynastiska kontexten i det ptolemaiska riket. I det ptolemaiska Egypten var det en sedvänja för de kungliga syskonen att gifta sig med varandra för att bibehålla den kungliga blodslinjen och dynastiska successionen. [källa]

Till skillnad från sina grekiska förfäder, lärde hon sig egyptiska…

Kleopatra var etniskt grekisk. Hon tillhörde Ptolemaios-dynastin, som var en makedonsk-grekisk dynasti som styrde över Egypten efter Alexander den Stores erövringar. Men till skillnad från sina föregångare tog hon sig faktiskt tid att lära sig det egyptiska språket, vilket betyder att hon effektivt kunde kommunicera med sina undersåtar. [källa]

Hennes två systrar var båda misslyckade drottningar (och Kleopatra fick dem båda dödade)…

Kleopatra hade två systrar som också hade varit drottningar i Egypten. Dessa systrar var Arsinoe IV och Berenike IV.

Arsinoe IV var Kleopatras yngre syster. Efter att Kleopatra hade fördrivits från Egypten av sin bror Ptolemaios XIII, flydde Arsinoe till Egyptens huvudstad Alexandria där hon utropade sig själv som drottning. Hon utmanade Kleopatra och hennes romerske allierade Julius Caesar. Efter Caesars seger och Kleopatras återkomst till tronen blev Arsinoe tagen till fånga av Caesar och senare av Marcus Antonius. Trots att Arsinoe bad om nåd av Kleopatra, dödades hon av Antonius på Kleopatras begäran för att undvika ytterligare politiska komplikationer.

Berenike IV var Kleopatras äldre syster. Hon var också drottning i Egypten men hade en kort regeringstid. Efter att Julius Caesar besegrade Ptolemaios XIII och stödde Kleopatra, förvisades Berenike. Hon återvände dock senare till Alexandria och krävde tronen, vilket ledde till att hon avrättades på Kleopatras order för att undanröja hotet mot Kleopatras egen maktställning. [källa]

Hon fick fyra barn – och en av hennes ättlingar kan ha varit en annan rebelldrottning…

Kleopatra hade fyra kända barn, och en av hennes ättlingar som kan kopplas till en annan rebelldrottning var hennes dotter Kleopatra Selene II.

Kleopatra Selene II var dotter till Kleopatra och Marcus Antonius. Efter nederlaget och döden av sina föräldrar år 30 f.Kr. växte Kleopatra Selene II upp i Rom. Hon blev senare gift med kung Juba II av Mauretania. Tillsammans styrde de över Mauretania och fick barn, inklusive en son vid namn Ptolemaios. Denna son, Ptolemaios av Mauretania, blev senare kung av Mauretania. Hans ättlingar spelade en roll i romerska rikets historia, och en av hans avlägsna ättlingar var möjligen drottning Zenobia av Palmyra. Zenobia var en känd rebell och ledare av Palmyra under den romerska kejsaren Aurelianus tid på 200-talet e.Kr. [källa]

Egyptiska var inte det enda språk hon behärskade…

En annan intressant kuriosa om Kleopatra är att hon talade flera språk flytande, inklusive egyptiska, grekiska, och även latin. En del historiska källor säger att hon talade upp till åtta språk flytande. Det sägs att hennes mångspråkighet bidrog till hennes förmåga att charma och kommunicera effektivt med viktiga politiska ledare och allierade.

Hon var känd för sin intelligens och diplomatiska skicklighet, och att kunna tala flera språk gav henne en fördel i att navigera genom de komplexa politiska intriger som präglade hennes tid vid makten. [källa]

Gjorde sig känd för sitt intresse kring skönhet och kosmetika…

En rolig och kuriositet om Kleopatra är att det sägs att hon testade olika skönhetsprodukter och använde sig av olika skönhetsknep för att bevara sin ungdom och skönhet. Hon var känd för sitt intresse för skönhet och kosmetika, och det sägs att hon använde blandningar av mjölk och honung för att hålla huden mjuk och vacker. Enligt vissa historiska berättelser tog Cleopatra regelbundna bad i mjölk från åsnor, vilket ansågs vara fördelaktigt för huden. [källa]

Hon begick självmord snarare än att bli fånge och förlora sitt rike…

Det är känt och väl dokumenterat att Kleopatra begick självmord efter att hennes förhållande med Marcus Antonius hade gått i kras och Octavian (senare kejsar Augustus) hade erövrat Alexandria år 30 f.Kr. Kleopatra valde att dö snarare än att bli fånge och förlora sitt rike.

Enligt den mest välkända berättelsen lät Kleopatra en giftorm, troligtvis en aspishuggorm, bita henne. En alternativ version hävdar att hon använde en nål eller injicerade sig själv med gift. Det är också möjligt att det fanns en kombination av metoder, och detaljerna varierar mellan olika historiska källor. [källa]