Oliver: 10 kul fakta som gör dig till en olivexpert

Oliver är små, men fulla av överraskningar. Dessa små frukter har en rik historia, är fyllda med näringsämnen och har spelat en central roll i olika kulturer runt om i världen. Oavsett om du är ett fan av gröna eller svarta, inlagda eller naturella, kommer du snart att upptäcka några fascinerande fakta som kommer att förvandla dig till en riktig olivexpert. Här är tio roliga och intressanta fakta om oliver som du förmodligen inte kände till!

Härifrån kommer oliverna från första början…

Oliver kommer från olivträdet (Olea europaea) och har sitt ursprung i östra Medelhavsområdet, områden som nu är delar av moderna länder som Grekland, Turkiet, Syrien och Israel. De har odlats i detta område i över 7 000 år och har spelat en central roll i många av de antika civilisationernas kost och kultur.

Arkeologiska bevis visar att olivodling fanns i Grekland så tidigt som 3 000 f.Kr. och spreds senare till Italien och Spanien genom handel och erövringar. Under Romarrikets utvidgning spreds olivodling och användning av olivolja vidare till andra delar av Europa. [källa]

Spanien är världens ledande odlare av oliver…

Idag står Spanien för cirka 45% av all olivodling i världen. Den största delen av denna produktion kommer från regionen Andalusien, där klimatet och jordmånen är idealiska för olivodling. Spanien är världsledande inte bara i produktionen av oliver för konsumtion utan även i produktionen av olivolja, vilket gör landet till en central aktör på den globala marknaden för olivprodukter.

Utöver Spanien är även Italien (cirka 10-12%), Grekland (cirka 7-8%), Turkiet (cirka 5-7%) och Marocko (också cirka 5-7%) stora producenter av oliver. [källa]

Därför är oliver så nyttigt och bra för oss…

Oliver är bra för hälsan på flera sätt. De är rika på nyttiga fetter, särskilt enkelomättade fetter, som är bra för hjärtat och kan bidra till att sänka dåligt kolesterol. Frukten innehåller också antioxidanter som vitamin E, vilket hjälper till att skydda cellerna mot skador. De är en även bra källa till viktiga näringsämnen som järn, koppar och kalcium. Dessutom har de antiinflammatoriska egenskaper och kan bidra till att förbättra matsmältningen. Så nästa gång du petar bort oliven från din sallad bör du tänka till en gång extra, för den gör nämligen väldigt gott för dig! [källa]

Detta är vad det röda i de gröna oliverna är för något…

Det röda i gröna oliver är ofta en pimiento, en typ av mild röd paprika. Pimientos används för att fylla gröna oliver, vilket ger en kontrasterande färg och en mild, söt smak som kompletterar olivens naturliga smak. Pimientos tillsätts vanligtvis efter att frukten har urkärnats och marinerats. [källa]

Oliverna förändrar sig i färgen när de mognar…

Oliven börjar som grön och ändrar färg till ljusbrun, röd eller purpur för att slutligen bli mörkt svart när den är helt mogen. Den naturliga mognadsprocessen tar tid, och därför skördas många svarta oliver medan de fortfarande är gröna och behandlas sedan med syre och kemikalier för att uppnå den svarta färgen. Detta förfarande används för att snabbare få fram den svarta färgen som ofta efterfrågas på marknaden. [källa]

Det finns över tusen olika varianter av oliver – men bara cirka 150 av dem odlas kommersiellt…

Det finns över 1 000 olika varianter av oliver, men endast cirka 150 av dem odlas regelbundet. Olika faktorer såsom mognadsgrad vid skörd, bearbetningsprocessen och växtplatsen påverkar vilken typ av oliv som produceras. På grund av de många variablerna har man identifierat vilka varianter som lämpar sig bäst för konsumtion som bordoliver. [källa]

Olivträden har existerat i mellan 20 till 40 miljoner år…

Olivträd som art har en mycket lång historia. Fossiler visar att olivträd kan ha sitt ursprung för mellan 20 och 40 miljoner år sedan. Det tog dock mycket lång tid innan människan började odla oliver, vilket skedde för ungefär 7 000 år sedan i Medelhavsområdet.

Olivträd börjar vanligtvis producera oliver när de är omkring 5 till 6 år gamla. De når inte sin maximala produktionskapacitet förrän de är cirka 40 till 50 år gamla. Trots att produktionen kan minska med tiden, kan olivträd fortsätta att producera oliver under hela sin livslängd, vilket kan vara flera hundra år. Olivträd är kända för sin långa livslängd och uthållighet, och det finns träd som är flera tusen år gamla som fortfarande bär frukt. [källa]

Hur är det nu, egentligen – är oliven en frukt eller grönsak…?

Oliven är tekniskt sett klassificeras som frukt. Botaniskt sett tillhör oliven stenfrukter (drupes) eftersom de har ett enda frö omgivet av köttigt fruktkött. Även om de ofta konsumeras och används som grönsaker i matlagning och matkultur, är de faktiskt frukter enligt den botaniska definitionen. [källa]

Så många oliver krävs det för att producera en liter olivolja…

Det krävs ungefär 7 kilo oliver för att producera en liter olivolja. Det exakta förhållandet kan så klart variera beroende på olivsort, klimatförhållanden och processmetoder, men 7 kilo är en vanlig uppskattning för att få fram en liter olivolja. Det motsvarar ungefär 2 000 – 4 000 oliver. [källa]

Olivgrenen har blivit en symbol för fred…

Olivgrenen är en symbol för fred eller seger, och den används ofta på flaggor för att representera dessa ideal. Både Cypern och Eritrea har en representation av en olivgren på sina flaggor. Dessutom används olivgrenen som en symbol för fred av Förenta Nationerna (FN), vilket speglas i deras emblem och symbolik.

Julius Caesar avbildades ofta med en olivkrans runt huvudet. Detta var en ära som tilldelades militära befälhavare i det antika Rom efter en segerrik kampanj. Olivkransen, även kallad ”corona civica” på latin, var ett tecken på militär och politisk framgång och var en symbol för ära och seger. [källa]