10 av de mest chockerande arkeologiska upptäckterna

Arkeologi handlar om att avslöja vårt förflutna genom att gräva fram och tolka föremål, byggnader och skelett som legat gömda i jorden i århundraden – ibland till och med tusentals år. Men vissa upptäckter är så oväntade och förbluffande att de inte bara förändrar vårt sätt att se på historien, utan också lämnar oss mållösa.

I denna artikel kommer vi att utforska 10 av de mest chockerande arkeologiska fynden som har fascinerat och förvirrat forskare över hela världen.

Grottan i Spanien som var full med mänskliga ben…

I Sima de los Huesos, en grotta i Atapuerca-bergen i Spanien, hittade arkeologer år 1987 kvarlevorna av 28 människor, vilka daterades till cirka 430 000 år sedan. Ett av dessa skelett visade tecken på att ha blivit mördad. Forskare rekonstruerade en skalle som visade två distinkta skador, troligen orsakade av upprepade slag med ett trubbigt föremål, som en sten eller spjut. Det är det äldsta kända beviset på mänskligt våld och mord. [källa]

Livet verkar inte ha varit inte lätt för de exotiska djuren under antika Egypten…

Hierakonpolis (nuvarande Kom el-Ahmar), som var en viktig stad i det forntida Egypten och blomstrade för omkring 5 000 år sedan, är känd för att ha varit en plats där de rika invånarna ägde exotiska djur som en statussymbol. Utgrävningar av gravar i Hierakonpolis har avslöjat skelett av olika djur, som bland annat elefanter, babianer och flodhästar. Forskarna har också noterat att vissa av djurens skelett visade tecken på läkade frakturer, vilket tyder på att de hade hållits i fångenskap och fått vård efter skador, sannolikt på grund av att de fångats in eller hållits under tvång. Detta ger en inblick i både hur dessa djur behandlades och hur de levde i fångenskap under denna period.

Utgrävningar i Hierakonpolis har pågått under flera decennier. De första stora upptäckterna om staden gjordes i slutet av 1800-talet. Specifikt har fynden av djurskeletten framkommit under olika faser av utgrävningar under 1900-talet och in på 2000-talet. En av de mest kända undersökningarna som avslöjade dessa exotiska djur skedde runt början av 2000-talet, ledd av Hierakonpolis Expedition, ett internationellt team av arkeologer. [källa]

Varför Sinagua-folket övergav Montezuma Castle är en gåta för arkeologer – trots funna kvarlevor…

Montezuma Castle National Monument i den amerikanska delstaten Arizona är ett välbevarat klippboende som byggdes av Sinagua-folket för ungefär 900 år sedan. Arkeologer tror generellt att Sinagua-folket lämnade området på grund av en kombination av olika faktorer, som torka och samhällsförändringar.

Det finns muntliga traditioner från Hopi och Tonto Apache som inkluderar berättelser om konflikter och attacker, däribland bränder som vapen. Dessa teorier är dock inte helt bevisade genom arkeologiska fynd. Vissa teorier pekar på att Montezuma Castle kan ha övergivits som en del av en större migration av ursprungsbefolkningar i området, eventuellt på grund av krig eller förändrade klimatförhållanden.

Upptäckten av kroppar på 1930-talet med tecken på våld och brännskador tyder på att det förekommit våld, men kopplingen mellan dessa kvarlevor och en specifik våldsam händelse som skulle ha tvingat Sinagua att överge området är fortfarande spekulativ. Vad som egentligen fick Sinagua-folket att överge Montezuma Castle kommer sannolikt att förbli en gåta i all framtid. Men visst är det ett imponerande bygge? Ta en titt på bilden nedanför! [källa]

Tidigare okänd population som skilde sig genetiskt från förfäderna till de nuvarande ursprungsbefolkningarna hittades i Alaska…

Och när vi ändå är inne på USA; år 2010 upptäckte arkeologer i Upward Sun River-regionen i Alaska en plats där en treåring hade genomgått en kremationsritual och begravts i en eldstad. På samma plats hittades kvarlevorna av två spädbarn, som fick de inhemska namnen Xach’itee’aanenh T’eede Gaay och Yełkaanenh T’eede Gaay.

DNA-analysen visade att de två spädbarnen hade olika mödrar men delade genetiska likheter med nuvarande ursprungsbefolkningar i Amerika. Forskarna lyckades också rekonstruera hela genomet från Xach’itee’aanenh T’eede Gaay, vilket visade att hon tillhörde en tidigare okänd population som kallas ”Ancient Beringians”. Denna grupp skilde sig genetiskt från förfäderna till de nuvarande ursprungsbefolkningarna i Amerika för ungefär 20 000 år sedan, och fyndet har gett nya insikter i människans tidiga historia i Amerika. Detta beskrivs ofta som en av de mest betydelsefulla arkeologiska upptäckterna i amerikansk historia, när det kommer till oss människor. [källa]

Det första fallet av hepatit B hittades i Italien…

Forskare har nyligen använt avancerad DNA-sekvensering på en barn-mumie från 1500-talet, begravd i Neapel, Italien, för att lära sig mer om HBV (hepatit B) och dess historia. Den här DNA-datan utgör den äldsta kända bevisningen för viruset, vilket tyder på att människor kan ha levt med HBV i flera hundra år och till och med utvecklats tillsammans med det.

Tidigare trodde forskarna felaktigt att barnet led av smittkoppor, vilket skulle ha gjort det till det tidigast kända fallet av denna sjukdom. Nya analyser har emellertid visat att det var HBV, och inte smittkoppor, som orsakade barnets skrämmande ansiktsutslag. Denna forskning belyser de utmaningar som forskare och arkeologer står inför när de försöker identifiera sjukdomar från det förflutna och de risker de tar vid utgrävningar av gamla gravar. [källa]

Teotihuacan: där människor och djur mötte gudarna…

Arkeologer har funnit bevis för att det fanns en typ av inhägnad eller ”håla” där vilda djur, såsom jaguarer, pumor och lodjur, hölls i Teotihuacan, en gammal mesoamerikansk stad. Dessa djur användes i religiösa riter, där de offrats till gudarna av präster.

De arkeologiska fynden inkluderar bland annat djurben, som visade att dessa djur hade fått en kost som innehöll majs, vilket var en central del av kosten för människorna i regionen. Det har också upptäckts mänskliga kvarlevor bland djurens ben, vilket tyder på att människor kan ha använts som offer till djuren i rituella sammanhang.

Konstverk på väggarna i Teotihuacan visar också på djur som konsumerar människohjärtan, vilket ytterligare förstärker teorin om att människor kunde ha blivit dragna till dessa ”denar” för att offras antingen som straff eller som del av ceremonier. [källa]

De hängande kistorna i kinesiska Hubei…

”Cave of the Fairies” (eller ”Feernas grotta”) är en grotta i Hubei, Kina, där arkeologer har funnit något som ser ut som ”hängande kistor”. Dessa kistor är kopplade till de gamla Bo-folket, som använde sig av detta ovanliga begravningssätt som en del av sina religiösa ritualer. Dessa begravningsritualer och konstruktioner ägde rum runt 800-talet e.Kr.

Kistorna hängdes för att skydda de döda från rovdjur och för att hedra dem. Många av dessa kistor har så klart förstörts genom årens gång, ofta av människor som inte förstod deras historiska och kulturella betydelse. [källa]

Mannen med en kniv som arm…

År 2018 grävde arkeologer fram ett massbegravningsområde som daterades till 6:e till 8:e århundradet e.Kr. i Italien där de fann skelettrester av olika individer, inklusive en med en intressant och ovanlig skada. Denna medelålders man hade en arm som hade amputerats nedanför armbågen och hade ersatt den med en kniv.

Undersökningen visade att han hade använt kniven som en sorts protetisk arm. Tecken på slitage på tänderna och en speciell benkant på axeln indikerade att han hade använt kniven på ett sätt som krävde att den var fäst vid kroppen med remmar, vilket han tycktes ha spänt fast med hjälp av munnen. Fyndet av en spänne och andra nedbrutna material i närheten av kniven antydde att det rörde sig om läder.

Denna ovanliga upptäckt väcker frågor om individens liv, hans fysiska tillstånd och om han kan ha varit en krigare eller haft en annan typ av livsstil. Det är också en fascinerande inblick i medicinska och kulturella metoder under medeltiden. Något exakt svar – mer än spekulationer – på varför han hade en kniv som en underarm lär vi dock aldrig få några riktigt bra svar på. [källa]

De arkeologiska upptäckterna av ”djurhybrider” som först chockade hela världen…

Arkeologiska utgrävningar i Duropolis i Dorset, England, har avslöjat en gravplats från järnåldern där man funnit skelett av djur som har arrangerats på ett sätt som tyder på att de användes för att försöka skapa hybriddjur, vilket reflekterar inslag av keltisk mytologi och religiösa ritualer.

Fynden bestod av djurskelett som satts ihop för att skapa monsterliknande varelser, som ett får med ett tjurhuvud och en ko med hästben. Det mest ovanliga fyndet var ett kvinnligt människoskelett placerat ovanpå ett stort lager av djurben, vilket antyder att det kan ha varit en symbolisk begravning eller ett offer. Hennes huvud var placerat på en ”säng” av djurkranier, och hennes ben vilade på djurben, vilket pekar mot ritualer som involverade både djur och människor.

Arkeologerna tror att dessa gravar kan ha varit relaterade till religiösa ceremonier, och att djuren och den mänskliga kroppen var en del av ritualerna för att hedra de döda eller för att blidka gudarna. Dessa fynd gav dock en fascinerande och djupare insikt i keltisk kultur och deras relation till mytologiska varelser. [källa]

Skelettpusslet: En chockerande upptäckt i Skottlands torvmossar…

Men djurhybrider är inte den enda typ av hybrid som har hittats. Under en utgrävning av en bosättning från bronsåldern i Skottland 2001 fann arkeologer skelett från en man och en kvinna som visade sig vara cirka 3000 år gamla och medvetet mumifierade genom lagring i torvmossar för att förhindra nedbrytning.

Vid närmare granskning upptäckte forskarna att skeletten bestod av delar från flera olika kroppar. Den så kallade ”kvinnan” hade ett manligt huvud, en kvinnlig torso och en oidentifierad arm, medan ”mannen” var sammansatt av ben från tre olika individer. Denna märkliga sammansättning av skelettdelar har lett till många frågor och spekulationer bland forskare, då det inte finns några tydliga förklaringar till varför eller hur dessa skelett hamnat i detta tillstånd. Upptäckten är ett exempel på de gåtor som arkeologiska fynd ibland presenterar, där de ifrågasätter vår förståelse av forna kulturer och deras begravningspraxis. Men visst ger det lite kalla kårar? [källa]

80 fastbundna skelett med öppna munnar hittades strax utanför Aten…

En grupp av minst 80 bundna skelett upptäcktes i Palaio Faliro, en förort till Aten, under år 2016. Dessa skelett, som visade tecken på att ha varit bundna och som låg i positioner som antyder död genom våld, dateras till den tid då Cylon, en atlet och aristokrat, gjorde ett misslyckat försök att ta makten i Aten under 600-talet f.Kr. Flera av skeletten var dessutom funna med öppna munnar, vilket tyder på att de lär ha skrikit innan döden inträffade.

Enligt den antika historikern Thucydides, som beskrev händelserna i ”Historien om det peloponnesiska kriget”, sökte Cylons följare skydd i ett tempel på Akropolis efter att hans kupp hade misslyckats. Det sägs att dessa män mördades av Atens myndigheter strax efter att de lämnat templet. Fynd av keramik på platsen har hjälpt arkeologer att datera gravarna till den tid som Cylon gjorde sitt försök. [källa]