10 fakta du antagligen inte visste om Merkurius

Merkurius är den innersta och minsta planeten i solsystemet, vilket innebär att det är den planet som ligger närmast solen. Dess omloppstid runt solen av ungefär 88 dygn. På grund av sin närhet till solen är den väldigt svår att observera från vår planet, och kan i princip bara ses i gryningen eller skymningen med blotta ögat eller med en fältkikare. Trots detta har planeten en observationshistoria på åtminstone 3 400 år, som vi känner till. Nedan finner du ytterligare tio intressanta fakta om planeten som liknar vår måne till ytan!

Merkurius har högst temperamentsvägningar i solsystemet…

Även om Merkurius är solens närmaste planet kan dess yta fortfarande bli extremt kall. Temperaturen under dagen kan nå hela 450 grader Celsius, men på natten kan temperaturen bli så låg som –170 grader. Fluktuationen med en temperatursvängning på mer än 600 grader innebär att det är den högsta än någon annan planet i solsystemet. [källa]

Flertalet forskare tror att planeten kan innehålla is…

Forskare tror att det finns is inuti Merkurius kratrar. Planetens nord- och sydpoler är kalla och skuggiga, vilket kan göra det möjligt för dem att behålla vattenbaserad is, enligt flera forskare. Meteoriter och kometer kan ha levererat is till dessa områden, eller vattenånga från planetens inre kan ha sipprat ut och frusit. [källa]

Solsystemets minsta planet…

Det är den minsta planeten i solsystemet. Den diminutiva planeten är endast cirka 4 876 kilometer i diameter, vilket gör att den bara är lite större än vår måne. Planeten är med andra mindre än både Saturnus måne Titan och Jupiters måne Ganymedes, för att sätta ett större perspektiv på dess storlek. Tidigare var Pluto solsystemets minsta planet, men sedan den blev klassificerad som en dvärgplanet har nu Merkurius fått axla rollen som den minsta planeten. [källa]

10 mil bred asteroid kraschade antagligen in i planeten för 4 miljarder år sedan…

Forskare tror att en enorm asteroid smällde in i planeten för ungefär 4 miljarder år sedan och skapade en gigantisk krater på ungefär 1 545 kilometer. Kratern har fått namnet Caloris Basin, och hela den amerikanska delstaten Texas skulle tekniskt sett få plats inuti.. Forskare har beräknat att asteroiden som skapade kratern måste ha varit cirka 10 mil bred i sin storlek. [källa]

Rör sig snabbast av alla planeter runt solen…

Ingen planet uppnår den hastighet som Merkurius gör i sin omloppsbana runt solen. Man har kunnat mäta upp hastigheter där planeten rör sig i 118 000 km/h runt solen. Och när planeten är som allra närmast är den bara 47 miljoner kilometer ifrån den glödheta stjärnan. Som längst är den 70 miljoner kilometer bort. [källa]

NASA har skapat en komplett karta över planeten…

NASA:s MESSENGER-sond (förkortningen står för MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging mission), som har kretsat kring Merkurius sedan 2011, har skickat tillbaka några fantastiska bilder av solens närmaste planet. Forskare har använt dessa bilder för att kunna skapa den första fullständiga kartan över planetens yta. [källa]

75% av planetens totala radie består av en järnkärna…

Merkurius järnkärna tar upp cirka 75% av planetens totala radie. Den enorma kärnan har mer järn i sig än någon annan planet i solsystemet. Forskare är inte helt säkra på hur Merkurius jättejärnkärna bildades, men de flesta tror att det har något att göra med dess bildande. Om planeten bildades snabbt kan den nämligen ha lämnat bara ett tunt skal över den stora kärnan. Bilden nedanför demonstrerar kärnans proportionalitet. Det yttersta skalet är bara cirka 400 kilometer tjockt.  [källa]

Merkurius är en av två planeter i solsystemet som saknar månar…

Planeten saknar både månar och ringar. Merkurius och Venus är de enda planeterna i solsystemet som inte har några månar. Således belyses inte planeterna under natten på grund av avsaknaden av månar, likt oss här på jorden. [källa]

En av fem planeter som går att skymta med blotta ögar…

Merkurius är en av de fem planeterna i solsystemet som är synliga för blotta ögat från jorden. De andra fyra är – Venus, Mars, Jupiter och Saturnus. Och i detta fallet räknar vi så klart inte med vår egna planet – jorden. [källa]

Solen blir tre gånger större från planetens solvända yta…

Om man skulle stå på den solvända sidan av Merkurius när den är som allra närmast solen, skulle solen vara tre gånger så stor när den ses från planeten jämfört med när den ses från jorden. [källa]