10 fakta du antagligen inte visste om grävlingar

Grävlingar (Meles meles) är ett rovdjur tillhörande familjen mårddjur. Den europeiska grävlingen förekommer i Eurasien och är en av tre arter i släktet Meles. Har du kanske stött på någon grävling ute i det vilda någon gång? Då bör du känna till dessa tio punkter om mårddjuret som kan bli nästan upp till en meter långa!

Grävlingar är väldigt hemkära…

Grävlingar är väldigt vårdande över sina hem, som kallas för gryt. De kommer inte att ta med mat in i grytet och kommer inte att använda någon del av den som toalett – istället använder de specifika områden längs gränsen till deras territorium som kallas latriner. Grävlingar gillar också att hålla sina sovplatser rena och kommer att byta ”sängkläder” upprepade gånger för att förhindra ansamling av loppor och löss. De gillar att fodra sitt sovrum med rent gräs och löv för att skapa ett mysigt bo. [källa]

Åsikterna går isär kring namnets ursprung…

Det finns två motstridiga källor för var namnet kommer ifrån (”badger”, som de heter på engelska). En del hävdar att namnet härstammar från franska ”bêcheur”, som betyder ”grävare”. Andra hävdar att namnet kommer från det distinkta randiga huvudet som ser ut som ett märke (”badge” på engelska). Intressantast är dock det walesiska ordet för grävling, som är ”mochyn daear”, vilket bokstavligen översätts till det mindre smickrande namnet ”jordgris”. [källa]

Grävlingar är ett par riktiga allätare…

Grävling har en varierad diet och kommer att äta allt från kött till frukt, eller till och med planterade lökar och fågelägg. Deras tjocka hud och långa, vassa klor ger dem de perfekta verktygen för att gräva, och betyder också att de är ett av få djur som kan passera en igelkotts försvar för att göra det till ett gott mellanmål. De är mycket förtjusta i fläderbär, så det är troligt att du hittar fläderbuskar nära ingångarna till deras bo. Daggmaskar utgör cirka 80% av deras dagliga kost, där de kan äta flera hundra av dem under en enda natt. [källa]

Oklart hur länge de har existerat…

Grävlingsarter som finns på de brittiska öarna har funnits där i minst 250 000 år, men vissa forskare hävdar att de kan ha funnits så länge som 400 000 år. [källa]

En stor smittspridare av tuberkulos…

Förr i tiden överfördes tuberkulos till största del genom att vi människor drack mjölk från kor. Genom intensiv testning och slakt av smittade djur inom ramen för nationella och gemenskapsomfattande bekämpningsprogram har man i de flesta medlemsstater nära nog lyckats utrota bovin tuberkulos. Sedan början av 1970-talet har emellertid grävlingen fungerat som smittspridare i vissa områden, framförallt i sydvästra England och Wales. Flera metoder har använts för att bekämpa sjukdomen, bland annat systematisk avlivning av grävlingar på drabbade jordbruk och på den omgivande landsbygden. På grund av massavlivningar av grävling fridlystes dock djuret i Storbritannien under år 1992. [källa]

Har varit en symbol i många historiska och populära berättelser…

Grävlingen har till och med dykt upp i populärkulturen genom åren! Från Beatrix Potter-berättelser till Kenneth Grahames The Wind in the Willows, har grävlingen dykt upp i många aspekter av vårt arv. Det är till och med symbolen för Hufflepuff-huset från JK Rowlings Harry Potter-serie, som används i gult och svart för att skapa ett ikoniskt märke. [källa]

Därför bör du aldrig klappa en grävling…

De gillar inte att bli klappade eller rörda. Du kommer troligen att bli väldigt hårt biten eller attackeras av deras vassa klor. Om de kan använda sina klor för att döda igelkottar så kan de garanterat skada dig också. Bilden nedanför är ett fotografi av en uppstoppad grävling – men det ger åtminstone en inblick i hur vassa deras tänder är. Och det är väl ändå inget du vill bli biten av? [källa]

Försökte ha en levande grävling som maskot – gick inte alls som planerat…

Under år 1948 använde det amerikanska universitetet Wisconsin University en riktig grävling som maskot vid sina amerikanska fotbollsmatcher. Det visade sig dock vara väldigt svårt att kontrollera djuret och ersattes så småningom av tvättbjörnen Regdab (”badger” stavat baklänges). [källa]

Så ser grävlingsjakten ut i Sverige – och närliggande länder…

I grannlandet Finland är jakttrycket på grävlingen stort. Under början av 2000-talet sköts det ungefär 10 000 individer årligen. I Ryssland sker viss jakt mestadels för köttets och fettets skull. Den allmänna jakttiden på grävling är från 1 augusti till 15 februari i Sverige, men på vissa villkor kan skyddsjakt tillåtas under hela året. Det gäller om grävling förekommer tillfälligt på öar samt i gård eller trädgård. [källa]

En gammal osann myt om grävlingen…

En gammal myt om grävlingar säger att om de biter någon så låser sig deras käkar tills de hör benknotorna krasas sönder. För att skydda sig mot grävlingsbett skulle man därför stoppa ner äggskal eller knäckebröd i stövlarna, för att ge ett kras vid ett eventuellt grävlingsbett. Det finns dock ingen som helst sanning i denna myt. [källa]